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Saint Nicolas est progressivement devenu le Père Noël.

C'est aux Etats-Unis  qu'on entend parler pour la première fois du Père Noël.

Les allemands et les Hollandais ont importé Saint Nicolas aux Etats-Unis, où il subit des transformations vestimentaires et culturelles.

En 1821, un écrivain américain Clément Clarke Moore écrivit un conte de Noël  pour ses enfants intitulé "The night before Christmas" dans lequel apparaît un  personnage dodu et très sympathique, il remplace la mitre de Saint Nicolas par un bonnet, la crosse par un sucre d'orge, l'âne est remplacé par des rennes, il commença à faire rêver des millions d'enfants.

Le 23 décembre 1823 un poème intitulé " A Visit From St Nicolas" du même Clément Clarke Moore paraissait dans le journal américain "Sentinel", ce texte parlait d'un petit lutin qui distribuait des cadeaux aux enfants par la cheminée et se déplaçait dans une carriole tirée par 8 rennes.

En 1860 Thomas Nast, illustrateur  au journal "Harpers' Illustrated Weekly"  dessina Santa Claus avec une barbe blanche, un costume rouge garni de fourrure blanche et un large ceinturon de cuir.

En 1885, il dessine son parcours qui va du Pôle Nord aux Etats-Unis.

L'année suivante, l'écrivain américain George P. Webster précisait que la manufacture de jouets et la maison du Père Noël étaient cachées dans la glace et la neige du Pôle Nord.

C'est en 1931 que le Père Noël prit une nouvelle allure grâce à Coca Cola, la firme demanda à Haddon Sundblom de dessiner le vieux bonhomme en train de boire du Coca Cola pour reprendre des forces pendant sa distribution de jouets. Ainsi les enfants seraient incités à boire du Coca Cola pendant l'hiver.

Le dessinateur habilla le vieux bonhomme de rouge et blanc, couleurs de la marque. Ainsi, pendant près de 35 ans Coca Cola diffusa ce portrait du Père Noël dans la presse écrite, et ensuite à la télévision partout dans le monde.

On peut visiter toute l'année le village du Père Noël à ROVANIEMI en Laponie Finlandaise.